在我的之前的一些博客中,我提到了生成認(rèn)知的必要性和重要性,并提供了一個(gè)認(rèn)知應(yīng)用的例子。我始終認(rèn)為認(rèn)知應(yīng)用是對(duì)于希望通過挖掘大數(shù)據(jù)從而改進(jìn)決策和解決重要問題的公司的關(guān)鍵所在。為了更好的理解和領(lǐng)會(huì)開發(fā)這類應(yīng)用的必要性,考慮在大數(shù)據(jù)領(lǐng)域正在發(fā)生什么,并且評(píng)估我們在商業(yè)智能系統(tǒng)上的經(jīng)驗(yàn),及它應(yīng)該如何驅(qū)動(dòng)我們理解認(rèn)知應(yīng)用是十分重要的。
由于我認(rèn)為認(rèn)知應(yīng)用是大數(shù)據(jù)發(fā)展的下一個(gè)轉(zhuǎn)折(參見最近使用IBM Watson平臺(tái)建立的這類應(yīng)用舉例),我將要在一系列博客中進(jìn)一步探討這個(gè)話題。在這篇博客中,我對(duì)于數(shù)據(jù)分析在過去25年的演變進(jìn)行了觀察。,特別是當(dāng)我們來到大數(shù)據(jù)時(shí)代,開發(fā)認(rèn)知應(yīng)用是必然之舉。在第二篇博客中,我將更為詳細(xì)地描述這類應(yīng)用,并且提供一些例子。在第最后的第三篇博客中,我將討論投資者對(duì)認(rèn)知應(yīng)用的興趣,并描述我最近對(duì)這一領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)公司的投資。在這些博客中,我的分析和理解均基于本人作為三十多年的企業(yè)家、量兩分析應(yīng)用創(chuàng)業(yè)公司的創(chuàng)始人以及在這一領(lǐng)域進(jìn)行了15年投資的風(fēng)險(xiǎn)投資人的經(jīng)驗(yàn)。
數(shù)據(jù)分析在過去25年
隨著過去25年中數(shù)據(jù)量的大幅增加,針對(duì)決策制定的數(shù)據(jù)理解都由兩個(gè)步驟組成:創(chuàng)建數(shù)據(jù)倉庫以及理解數(shù)據(jù)倉庫的內(nèi)容。
數(shù)據(jù)倉庫以及它的前身—企業(yè)數(shù)據(jù)倉庫、數(shù)據(jù)市場等,是構(gòu)造專業(yè)數(shù)據(jù)庫所必須的基礎(chǔ)架構(gòu)。這些數(shù)據(jù)可能來自于一個(gè)單獨(dú)的數(shù)據(jù)源(例如客戶關(guān)系管理應(yīng)用的數(shù)據(jù)庫)或者來自整合過的一系列不同的數(shù)據(jù)源(例如將一個(gè)客戶關(guān)系管理應(yīng)用的數(shù)據(jù)庫和一個(gè)包含每個(gè)客戶的社交媒體交互數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)庫整合起來)。這些數(shù)據(jù)可能是結(jié)構(gòu)化的(例如貨幣被描述為每個(gè)用戶支付的數(shù)量)、非結(jié)構(gòu)化的(例如一個(gè)客戶和一個(gè)服務(wù)專員之間以文本形式的交互內(nèi)容)。專業(yè)化數(shù)據(jù)是那些一旦被抓取,就是干凈的、有標(biāo)簽的、并且自動(dòng)地或被(比人們認(rèn)為更頻繁地進(jìn)行)人工描述的。
在過去幾年里,我們已經(jīng)通過大量使用開源軟件、云計(jì)算、商用硬件等來降低數(shù)據(jù)倉庫的開銷,并進(jìn)一步改進(jìn)我們管理更多樣、大量和高速產(chǎn)生的數(shù)據(jù)的能力。我們已經(jīng)從只有諸如金融服務(wù)的花旗銀行以及零售業(yè)的沃爾瑪之類的大公司才能負(fù)擔(dān)的、千萬美元開銷的數(shù)據(jù)倉庫轉(zhuǎn)向?qū)τ谥行⌒推髽I(yè)可以負(fù)擔(dān)得起的數(shù)據(jù)倉庫。最近,低開銷的服務(wù)提供方,諸如亞馬遜的Redshift,谷歌的BigQuery,甚至是微軟的Azure,已經(jīng)把數(shù)據(jù)倉庫移到云上。最終,數(shù)據(jù)倉庫對(duì)于普通企業(yè)來說都是可用的。
隨著數(shù)據(jù)倉庫的崛起,數(shù)據(jù)分析報(bào)告的交付已從打印轉(zhuǎn)向數(shù)字化
數(shù)據(jù)理解的第二步涉及到通過數(shù)據(jù)分析來理解數(shù)據(jù)倉庫的內(nèi)容。在商業(yè)環(huán)境中,這往往是通過報(bào)告和關(guān)聯(lián)的可視化來完成,有時(shí)候也會(huì)使用更加定制化的可視化和諸如神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的機(jī)器學(xué)習(xí)算法(機(jī)器學(xué)習(xí)雖然并不是新概念,但幾乎從數(shù)據(jù)倉庫作為數(shù)據(jù)存儲(chǔ)和管理工具出現(xiàn)開始就被使用)。
隨著數(shù)據(jù)倉庫被更多的各行各業(yè)的公司所采用,我們見證了可以創(chuàng)建的報(bào)告的形式的逐漸改變,報(bào)告被展現(xiàn)給分析師和決策者,以及準(zhǔn)備報(bào)告的人。在早期(80年代末90年代早期),商務(wù)智能報(bào)告由技術(shù)專員創(chuàng)建,他們也是通過向數(shù)據(jù)倉庫提供函數(shù)和查詢來得到報(bào)告。這些報(bào)告被封裝(例如,它們可以被修改,但是有很大難度,且只能被同一個(gè)創(chuàng)建報(bào)告的技術(shù)專員所修改),并在計(jì)算機(jī)打印紙上呈現(xiàn)。后來,盡管這些報(bào)告仍然被封裝,它們可以在電腦上通過專門的報(bào)告程序來呈現(xiàn),再后來,可以呈現(xiàn)在包括智能電話和手持終端運(yùn)行的網(wǎng)絡(luò)瀏覽器上。近年來,查詢創(chuàng)建和報(bào)告撰寫的任務(wù)從技術(shù)專員轉(zhuǎn)交給了商業(yè)用戶。然而,盡管查詢和關(guān)聯(lián)的報(bào)告變得更快、更靈活、被更廣泛的使用,這些報(bào)告的主要用戶——商業(yè)分析師們,仍然困擾于在大量信息中發(fā)現(xiàn)在報(bào)告中存在的最簡單的模式。最重要的是,這些用戶糾結(jié)于基于報(bào)告所包含的信息應(yīng)該決定采取什么行動(dòng)(參見圖1的例子)。
圖1關(guān)于復(fù)雜的數(shù)據(jù)模式和可視化的一些常見的例子,圖片由Evangelos Simoudis提供
隨著更多數(shù)據(jù)的產(chǎn)生,我們已經(jīng)可以更有效地管理數(shù)據(jù)所帶來的開銷,但是仍然掙扎于進(jìn)行有效的數(shù)據(jù)分析
受到全球因特網(wǎng)的普及,它所帶來的網(wǎng)絡(luò)連通性的驅(qū)動(dòng),物聯(lián)網(wǎng)之類的新領(lǐng)域產(chǎn)生的前所未見的海量數(shù)據(jù),以及基于這些所創(chuàng)建的大量應(yīng)用,使得我們被數(shù)據(jù)所淹沒??焖贁?shù)據(jù)和慢數(shù)據(jù),簡單數(shù)據(jù)和復(fù)雜數(shù)據(jù),所有這些數(shù)據(jù)都是前所未有的大量。數(shù)據(jù)的量變的多大了呢?我們已經(jīng)從在2014年產(chǎn)生大約5澤字節(jié)的非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)到2020年將增加到大約40澤字節(jié)的非結(jié)構(gòu)化(參見圖2)。

圖2 非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)在2005至2020年的實(shí)際和預(yù)期增長對(duì)比,圖片由Evangelos Simoudis提供
特別是在上一個(gè)十年間,隨著數(shù)據(jù)量變得更大,企業(yè)的IT策略核心變?yōu)橛煤苌俚馁Y源做更多的事。公司的數(shù)據(jù)倉庫開始面臨兩大問題。第一,其中的一些系統(tǒng)不能有效地管理所獲取的海量數(shù)據(jù),因而數(shù)據(jù)不能被應(yīng)用有效的利用。第二,開銷變得不能承受的高,成為數(shù)據(jù)管理方面另一大挑戰(zhàn)。
與此同時(shí),當(dāng)新一代的數(shù)據(jù)管理軟件(例如Hadoop)被谷歌、雅虎等重量級(jí)科技公司開發(fā)出來,一些“部分”解決方案開始出現(xiàn)。一開始,這些軟件在商用硬件上運(yùn)行,并且很快開源,從而使得企業(yè)可以以較低的開銷來解決它們的大數(shù)據(jù)問題。Cloudera, Hortonworks以及一些其他提供開源軟件服務(wù)的公司在大數(shù)據(jù)基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域扮演了重要角色。我將這些解決方案稱為“部分”是因?yàn)樵诠芾頂?shù)據(jù)的同時(shí),這些系統(tǒng)并不包含企業(yè)所使用數(shù)據(jù)倉庫系統(tǒng)的那些復(fù)雜的、專用的功能。但是這些新系統(tǒng)擅于構(gòu)建數(shù)據(jù)湖泊,適用于多樣化的大數(shù)據(jù)環(huán)境,并旨在通過更低的開銷替代或增強(qiáng)某些類型的數(shù)據(jù)倉庫。
盡管我們有效管理大數(shù)據(jù)開銷的能力得到了改進(jìn),但是我們分析數(shù)據(jù)的能力,不計(jì)開銷的情況下,仍然沒有提升。盡管大眾媒體宣稱從數(shù)據(jù)中得來的認(rèn)知結(jié)果將是新的石油(或金子,挑選你喜歡的隱喻),但市場研究公司IDC預(yù)測,到2020只有很少一部分采集的數(shù)據(jù)會(huì)被分析。我們需要分析更多抓取的數(shù)據(jù),并從中提取更多的信息。
我們正在致力于改進(jìn)我們分析數(shù)據(jù)的能力,但是面臨著數(shù)據(jù)專業(yè)人員的短缺
為了收集和分析更多的數(shù)據(jù),同時(shí)不放棄報(bào)告的生成,我們開始廣泛采用機(jī)器學(xué)習(xí)和其他基于人工智能數(shù)據(jù)分析技術(shù)的自動(dòng)化的信息抽取方法。然而,這些方法要求使用一類新的專業(yè)人員——數(shù)據(jù)科學(xué)家。盡管我們看到數(shù)據(jù)科學(xué)家的數(shù)量潮涌般增加,但是我們需要更多,并且,與正在產(chǎn)生的數(shù)據(jù)相比我們永遠(yuǎn)不能提供足夠的數(shù)據(jù)科學(xué)家。麥肯錫http://synapsepartners.co/ideas/曾估計(jì),到2018年,美國將面臨(大約14萬至19萬缺口)人才缺口,這些人擁有可以從收集的數(shù)據(jù)中提取認(rèn)知結(jié)果的深度分析技能。我們還將缺少大約150萬擁有量化分析技能的、可以基于數(shù)據(jù)科學(xué)家生成的大數(shù)據(jù)分析來做出重要商業(yè)決策的經(jīng)理。
機(jī)器學(xué)習(xí)改進(jìn)了我們發(fā)現(xiàn)數(shù)據(jù)中關(guān)聯(lián)性的能力,但做出決策的要求的時(shí)間變短了,而數(shù)據(jù)產(chǎn)生的速度增加了
商業(yè)智能是一個(gè)出現(xiàn)了近40年的領(lǐng)域。統(tǒng)計(jì)分析和機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)被使用的時(shí)間則更長。在這一時(shí)期,我們已經(jīng)提升了我們從數(shù)據(jù)集中識(shí)別關(guān)聯(lián)性的能力,但是做出決策的時(shí)間要求正在變短,而數(shù)據(jù)產(chǎn)生的速度不斷增加。舉例來說,公司的首席金融官們可能有一個(gè)月的時(shí)間來創(chuàng)建金融預(yù)報(bào),然而一個(gè)自動(dòng)的在線廣告平臺(tái)只有僅僅10毫秒的時(shí)間來決定把哪一個(gè)數(shù)字廣告展現(xiàn)給特定的用戶(參見圖3)。此外,一個(gè)首席金融官僅需要參考幾十億字節(jié)的數(shù)據(jù)就可以得出決策,而在線廣告系統(tǒng)不得不分析萬億兆字節(jié)的數(shù)據(jù),大部分的數(shù)據(jù)還是近實(shí)時(shí)生成的。

圖3 各行業(yè)做出決策需要的平均時(shí)間示意,圖片由Evangelos Simoudis提供
在一些應(yīng)用領(lǐng)域,簡單地識(shí)別出數(shù)據(jù)集中的關(guān)聯(lián)性對(duì)做出決策來說已經(jīng)足夠。在其中一些高價(jià)值高投資回報(bào)的領(lǐng)域,通過數(shù)據(jù)科學(xué)家和其他專業(yè)人員來從大量數(shù)據(jù)中抽取信息是合理且必要的。計(jì)算機(jī)安全威脅檢測以及信用卡欺詐檢測就是兩個(gè)這樣的領(lǐng)域。在這些領(lǐng)域里,作出決策的時(shí)間是非常短的,做出錯(cuò)誤決定(過度保守)的代價(jià),至少最初并不是非常高。將一個(gè)交易視作欺詐或者將一個(gè)行為視為安全入侵的代價(jià)也很低(例如持卡人的不便或是對(duì)于系統(tǒng)管理員的一些網(wǎng)絡(luò)取證)。但是,沒有檢測到在已建立的行為模式中的異常的代價(jià)將會(huì)更高。
為了跟上大數(shù)據(jù)的節(jié)奏和改善我們對(duì)信息的使用,我們需要能快速而廉價(jià)地抽取相關(guān)性并將其與行動(dòng)關(guān)聯(lián)起來的應(yīng)用
考慮到預(yù)期的數(shù)據(jù)科學(xué)家和具有量化分析能力的商業(yè)用戶的短缺,以及我們迫切的繼續(xù)挖掘已經(jīng)收集到的海量數(shù)據(jù)的需求,我們要能更好地開發(fā)分析應(yīng)用,使其能夠生成認(rèn)知并關(guān)聯(lián)到行動(dòng)上。這類應(yīng)用,被我稱為認(rèn)知應(yīng)用,將超遠(yuǎn)勝于從數(shù)據(jù)中抽取相關(guān)性。
我們已經(jīng)在數(shù)據(jù)理解上取得了很大進(jìn)展。我們已經(jīng)降低了管理大數(shù)據(jù)的開銷,與此同時(shí)改進(jìn)了我們分析和提取關(guān)鍵信息的能力。但是,大數(shù)據(jù)的增量過快以至于我們不能通過更快或者更靈活的查詢以及報(bào)告來緊跟步伐。我們需要能夠創(chuàng)建廉價(jià)快速的可執(zhí)行認(rèn)知能力,特別是通過使用認(rèn)知應(yīng)用。我將在下一篇博客中更加完整地討論這一主題。
Evangelos Simoudis
Evangelos Simoudis是一位經(jīng)驗(yàn)豐富的風(fēng)險(xiǎn)投資家和國際化企業(yè)的高級(jí)顧問。他的投資生涯開始于15年前在Apax Partners,隨后在Trident Capital。最近Evangelos與他人共同創(chuàng)立了Synapse Partners,一家風(fēng)險(xiǎn)資本和企業(yè)咨詢公司,并擔(dān)當(dāng)總經(jīng)理。Synapse投資尚處于起步階段的為企業(yè)開發(fā)大數(shù)據(jù)應(yīng)用的公司。他是一個(gè)公認(rèn)的在企業(yè)創(chuàng)新、大數(shù)據(jù)、云計(jì)算和數(shù)字營銷平臺(tái)的先驅(qū),他經(jīng)常在這些主題的發(fā)表演講、做出貢獻(xiàn)。在2014年,他被稱為數(shù)字媒體領(lǐng)域的“強(qiáng)力玩家”,并在2012年被認(rèn)為是一個(gè)頂級(jí)的在線廣告投資者。 在投資和咨詢生涯之前,Evangelos有超過20年的高科技行業(yè)的決策管理經(jīng)驗(yàn),負(fù)責(zé)運(yùn)營、市場營銷、銷售和研發(fā)。他是兩家初創(chuàng)公司的首席執(zhí)行官。Evangelos是加州理工學(xué)院信息科學(xué)與技術(shù)顧問委員會(huì)成員,布蘭迪斯大學(xué)科學(xué)委員會(huì)成員,布蘭迪斯大學(xué)國際商業(yè)學(xué)院的咨詢委員會(huì)成員,紐約城市科學(xué)中心和規(guī)劃咨詢委員會(huì)成員。Evangelos在布蘭迪斯大學(xué)獲得計(jì)算機(jī)科學(xué)博士學(xué)位以及在加州理工學(xué)院獲得電子工程碩士學(xué)位。Evangelos的博客:synapsepartners.co/ideas/
圖1關(guān)于復(fù)雜的數(shù)據(jù)模式和可視化的一些常見的例子,圖片由Evangelos Simoudis提供
